Oud-ombudsman Willy Kol overleden

Op 7 januari 2026 is Willy Kol op 75-jarige leeftijd overleden. Van augustus 2005 tot maart 2014 was zij ombudsman van de gemeente Groningen. Het vervullen van deze rol was voor haar een diepgekoesterde wens en vormde het sluitstuk van haar omvangrijke loopbaan bij de gemeente Groningen.

Met haar onafhankelijke blik had Willy Kol oog en oor voor zowel inwoners als de gemeentelijke organisatie. Niet voor niets droeg haar eerste jaarverslag de titel: ‘Met respect voor ieders rol in de samenleving’. Willy stond bekend als een no-nonsense professional, duidelijk in haar oordeel en altijd gericht op rechtvaardigheid.

Willy Kol heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de stevige verankering van het ombudsinstituut binnen de gemeente en de gemeentelijke organisatie. Een blijvend element van haar nalatenschap is dat de gemeente sindsdien de term ombudsman gebruikt, ook wanneer de functie door een vrouw wordt vervuld. Een bewuste keuze om de herkenbaarheid van het instituut te behouden. Willy Kol was ook ombudsman van de voormalige gemeenten Leek, Ten Boer en De Marne.